ثم تأتي اللحظة التي تتقارب فيها هذه الخلايا وتتكتل لتكون كلاً واحداً، فيتشكل عندها الجنين في مرحلته الأولى. عندها فقط تتمايز الخلايا لتكشف تدريجاً عن الأعضاء، فيتكون بعدها شيئاً فشيئاً الشكل البشري.
توصل عدد من الباحثين أخيراً إلى اكتشاف الآليات التي تتيح لخلايا الإنسان الأولى تشكيل جنين، مما يوفر معطيات جديدة عن المراحل الأولى من حياة الكائن البشري.
هذه الدراسة التي نشرت نتائجها الأربعاء مجلة "نيتشر" العلمية، هي "الأولى حول ميكانيكية تشكل الجنين البشري".
في البداية، بعد أيام قليلة من الإخصاب، يكون الالتقاء بين الحيوان المنوي من الرجل والبويضة لدى المرأة قد أدى إلى ظهور خلية جذعية انقسمت إلى نحو 10 خلايا أخرى.
ثم تأتي اللحظة التي تتقارب فيها هذه الخلايا وتتكتل لتكون كلاً واحداً، فيتشكل عندها الجنين في مرحلته الأولى.
عندها فقط تتمايز الخلايا لتكشف تدريجاً عن الأعضاء، فيتكون بعدها شيئاً فشيئاً الشكل البشري.
ولذلك فإن هذه الخطوة الأولى، التي تسمى بالإنجليزية (compaction) "الضغط"، تعتبر بالغة الأهمية. وهذا هو موضوع الدراسة التي أجرتها بصورة رئيسة الباحثة جولي فيرمان وشارك فيها المركز الوطني للأبحاث العلمية في فرنسا، والمعهد الوطني للصحة والبحث الطبي (إنسيرم) ومعهد كوري.
وتثير استنتاجاتها تساؤلات حول الطريقة التي نظر من خلالها البشر إلى آليات تشكل الجنين خلال العقود الماضية.
وكان يعتقد أن الآلية الرئيسة تتمثل في التصاق الخلايا بعضها ببعض، عن طريق التصاق جدرانها.
لكن هذه الدراسة خلصت إلى أن هذا العامل يلعب دوراً ثانوياً فقط، فيما الأهم يتمثل في قدرة كل خلية على الانقباض، وهي الآلية التي من خلالها يتجه بعضها نحو بعض.
مراحل مختلفة
ويقول الباحث جان ليون ميتر الذي قاد الدراسة لوكالة الصحافة الفرنسية "عليك أن تتخيل مجموعة من الأشخاص يمسكون أيديهم" ثم تنغلق تدريجاً.
وللتوصل إلى هذا الاستنتاج، فحص الباحثون خلايا أجنة عدة غير مستخدمة أثناء التخصيب في المختبر، ومجمدة في مراحل مختلفة بين ثلاثة وخمسة أيام.
وكلما تقدمت المرحلة، أصبحت خلاياهم أكثر قدرة على الانقباض. ولم يحدث أي تغيير بالنسبة إلى درجة التصاق جدران الخلايا، إذ بقي ذلك ثابتاً.
وخلص الباحثون إلى أن الآلية الأولى، وليست الثانية، هي التي تؤدي دوراً مركزياً في تقارب الخلايا وتكوين الجنين.
يحتوي هذا القسم على المقلات ذات صلة, الموضوعة في (Related Nodes field)
يشدد ميتر على أن "ما يجعل الخلايا يلتصق بعضها ببعض ليس كمية المواد المسببة للالتصاق، بل جهود الانقباض هذه". ويقول "الأمر ليس مفاجئاً على الإطلاق".
وعلى مدى الأعوام الـ20 الماضية، أظهرت الدراسات تباعاً آليات مماثلة لدى الذباب، ثم لدى ثدييات مثل الفئران.
لكن إذا كانت كل هذه الحيوانات تتشارك مع البشر في غلبة آلية الانقباض، فإن التفاصيل تختلف، فعلى سبيل المثال، فإن هذه الآلية لا تتوزع بالطريقة نفسها داخل الخلية.
لذا فإن الدراسة التي نشرت نتائجها الأربعاء تتيح فهم الجنين البشري بصورة فضلى، من دون توقع نتائج ملموسة على الفور.
ويمكن بالطبع أن نتخيل أنه في يوم من الأيام، وبفضل هذه المعرفة، سيتم تسهيل تكوين الأجنة المخصصة للتخصيب في المختبر.
ولكن حالياً، في كل الأحوال، يتم اختيار زرع الأجنة التي اجتازت هذه المرحلة الأولية بنجاح.
تقدم كبير
وفيما تمثل هذه الدراسة تقدماً كبيراً، فهي قبل كل شيء تتعلق بمعرفة مراحل التكوين الأولى للحياة البشرية، وهو مجال بحث اكتسب زخماً في السنوات الأخيرة.
ويمكن أيضاً إدراج عمليات التصنيع الحديثة في المختبر، من فرق بحثية عدة، لهياكل قريبة من الجنين.
ويشار أحياناً إلى هذه الهياكل باسم "الأجنة الاصطناعية"، حتى لو كان هذا المصطلح مثيراً للجدل، ومن شأنها أن تتيح دراسة كيفية تمايز الخلايا، ثم الأعضاء، خلال الأسابيع الأولى من الحمل.
وعلى غرار هذه الأعمال، تهدف هذه الدراسة الجديدة أولاً إلى تحسين فهم كيفية بناء الكائن البشري، وما الذي يجعله أقرب إلى الحيوانات الأخرى وما يميزه.
كما يعد العمل الجديد "باكتشاف كيف تستخدم الطبيعة قوانين الفيزياء لإنتاج كثير من أشكال الحياة، بتنوعها المذهل".
